Ces pages « la faune d’un jardin » illustrent la grande diversité de faune que vous pouvez observer dans un seul jardin si vous suivez les bons principes. Toutes les espèces illustrées ici ont été observées et photographiées (sauf quelques exceptions) dans le jardin de Michèle Bailey en Drôme provençale, ou aux alentours. Bien qu’il ne se trouve pas loin des axes de communication de la vallée du Rhône, le jardin est situé dans une zone retirée d’agriculture à petite échelle, où il y a peu d’habitations et peu d’autres activités humaines. Le jardin compte 3500 m² dont la moitié est un verger qui est laissé en friche et n‘est tondu qu’une fois par an, en décembre.
La faune d’un jardin : Les insectes et les araignées
Que dire des insectes ? Personne ne sait exactement combien il y en a – ou même combien d’espèces existent. Ce que nous pouvons dire, c’est qu’ils nous surpassent en nombre et même en poids. Dans le monde des insectes, il y a des coins où il vaut mieux ne pas fouiller (comme preuve, informez-vous de la façon dont les ichneumons élèvent leurs petits). Toutefois, les insectes et les autres invertébrés comme les araignées sont les êtres vivants les plus abondants dans un jardin. Il vaut vraiment la peine de les observer, non seulement à cause de leur abondance et de leur diversité considérable, mais aussi à cause des comportements surprenants qu’on peut découvrir. Un après-midi nous avons vu deux guêpes qui essayaient de libérer une troisième emprisonnée dans une toile d’araignée. Pendant vingt minutes, elles ont coupé méticuleusement les fils de la toile sous les yeux de sa propriétaire, qui se tenait dans un coin et n’osait pas intervenir.
Pourquoi les araignées ont-elles si mauvaise presse ? C’est vrai que dans une maison les toiles sont peu esthétiques mais il est facile d’enlever et la toile et l’araignée (voir encadré ci-dessous). Pourtant dans le jardin les araignées font un très bon travail en limitant la population d’insectes. Elles sont de toutes les tailles et de toutes les formes ; certaines d’entre elles sont très belles. Il y a des araignées qui ne tissent pas de toiles : quelques espèces chassent et peuvent sauter de longues distances.
Ci-dessous se trouvent deux diaporamas d’espèces que nous avons observées dans notre jardin (et dans la maison !).
Insectes
Juste assez grand pour une seule larve
Comme suggère son nom français, un insecte asiatique introduit en Europe afin de contrôler les pucerons (avec les conséquences négatives habituelles pour les espèces indigènes).
Souvent, la coloration des insectes sert à des buts défensifs. Les couleurs agressives (« coloration aposématique ») découragent les prédateurs ; les couleurs sourdes (« coloration cryptique ») servent comme camouflage. Cette punaise unit les deux phénomènes. Avec le passage de l’été, les rayures aposématiques rouge/noir cèdent la place à des rayures cryptiques orange/noir (voir encadré en haut à dr.). 
La plus grande guêpe européenne (40mm-60mm) n’est pas dangereuse – sauf pour les larves du scarabée rhinocéros.
La guêpe la plus fréquente dans notre région. Celle-ci découpe un morceau de jambon afin de le transporter chez elle.
Disponible aussi en beige
Se régalant de griottes
Très utile dans la mare: elles mangent les larves de moustiques.
Plus jolie que l'adulte (verte unie)
Seulement le mâle (en bas) a le fémur gonflé indiqué par son nom anglais. 
Ainsi dénommé parce qu’elle collectionne le duvet des feuilles de plantes velues comme Stachys byzantina. 'Manicatum' est un nom approprié : les mâles sont fortement territoriaux et polygynes et les femelles sont polyandres - on ne s'ennuie jamais chez ces abeilles.
Araignées
Communément appelée l'Argiope frelon
Un arachnide mais pas une araignée - un faucheur
COMMENT SE DEBARRASSER DES INVITES INDESIRABLES
L’Attrape-Bestiole
(en attente de brevet)
(en attente de brevet)
Les insectes sont les bienvenus au jardin, mais pas vraiment dans la maison. Il existe des moyens traditionnels de s’en débarrasser : le journal enroulé ou la bombe insecticide. Pourtant le premier moyen laisse des traces moches sur les murs et le deuxième empoisonne l’air. La violence n’est pas nécessaire. Parfois, par exemple dans le cas d’un papillon, vous ne voulez pas blesser ou tuer l’intrus, mais désirez simplement l’aider à quitter les lieux. Vous avez besoin de l’Attrape-Bestiole.
Il consiste en une boîte carrée en plastique blanc translucide, d’environ 10 cm x 10 cm, avec en plus une feuille A4 de carton rigide mais pas trop épais. Déposez délicatement la boîte sur l’insecte et puis glissez le carton lentement sous la boîte. Portez le tout au jardin et relâchez l’insecte. In extremis vous pouvez utiliser une tasse ou un verre, mais la boîte en plastique translucide est plus efficace parce qu’elle ne casse pas si vous la laissez tomber, et, si vous opérez lentement, elle est invisible pour les insectes (même les mouches) jusqu’au dernier moment. Une boîte plus grande sert à capturer des petits mammifères ou même des oiseaux qui sont entrés par erreur dans la maison.
Envie d’en savoir plus ? Il y a plus de 100.000 espèces d’insectes en Europe. Impossible pour un seul livre de les inclure tous, mais "Insectes de France et d'Europe occidentale" de Michael Chinery reprend les espèces les plus communes. Il comprend également plusieurs pages sur d'autres arthropodes, y compris les araignées.
Texte & Photos: Ian Davis
Traduction en français: Michèle Bailey