Some history – acacias and the south of France 
Some of the first acacia species were brought from Australia by the French and British in the late 18th century. They found ideal growing conditions in the Maures and Tanneron Massifs, similar to those of their native land. In total there are about 1200 acacia species worldwide, almost all originate from Australia

Un peu d’histoire – Les acacias et le sud de la France
Les premières espèces d’acacias ont été introduites d’Australie par les Français et les Britanniques à la fin du XVIIIe siècle. Ils ont trouvé des conditions de croissance idéales dans les massifs des Maures et du Tanneron, similaires à celles de leur terre d’origine. Il existe environ 1 200 espèces d’acacias dans le monde, la plupart originaires d’Australie.

Julien Cavatore’s acacia nursery, Bormes-Les-Mimosas
The story of Julien Cavatore’s acacia nursery and arboretum began many years ago when Julien’s father, a passionate horticulturist, founded the business. His fascination with acacias led him to create a unique collection, initially mostly grown from seed. 

La pépinière d’acacias de Julien Cavatore à Bormes-les-Mimosas
L’histoire de la pépinière et de l’arboretum de Julien Cavatore a commencé il y a de nombreuses années, lorsque le père de Julien, un horticulteur passionné, a fondé l’entreprise. Sa fascination pour les acacias l’a conduit à constituer une collection unique, initialement cultivée principalement à partir de graines.

Following in his father’s footsteps, Julien Cavatore has expanded the nursery’s expertise, now cultivating over 200 acacia species. While most acacias originate from Australia, some, such as Acacia karroo, are native to Africa and bloom in the peak summer months of June, July, and August. Several species are also grown for the perfume industry in Grasse.

Suivant les traces de son père, Julien Cavatore a enrichi le savoir-faire de la pépinière et cultive aujourd’hui plus de 200 espèces d’acacias. Bien que la plupart des acacias proviennent d’Australie, certaines espèces, comme Acacia karroo, sont originaires d’Afrique et fleurissent en plein été, entre juin et août. Plusieurs espèces sont également cultivées pour l’industrie du parfum à Grasse.

Julien’s specialty is grafting mimosas—a technique that requires great expertise but allows for the propagation of a wide variety of mimosas thanks to the seed banks sourced from Australia. 

La spécialité de Julien est la greffe des mimosas, une technique exigeant un grand savoir-faire mais permettant la propagation d’une large variété de mimosas, grâce aux banques de graines provenant d’Australie.

Acacia dealbata, one of the most well-known mimosas in Bormes-les-Mimosas, is now considered somewhat invasive in the region. However, grafting helps to prevent unwanted suckers. In addition, because of the grafting method, acacias can now grow in calcareous soils, opening up new possibilities for many more gardeners in southern France to incorporate these beautiful trees into their landscapes. Many grafted acacias support some winter frost (for some species, to around – 8°C of occasional frost).

Acacia dealbata, emblématique de Bormes-les-Mimosas, est aujourd’hui considéré comme quelque peu envahissant dans la région. Toutefois, la greffe contribue à empêcher le développement de rejets indésirables. De plus, grâce à cette technique, les acacias peuvent désormais pousser sur des sols calcaires, offrant ainsi de nouvelles opportunités aux jardiniers du sud de la France pour intégrer ces magnifiques arbres dans leurs paysages. De nombreux acacias greffés supportent également les légères gelées hivernales, certaines espèces tolérant jusqu’à -8°C lors de gelées occasionnelles.

By focusing on local, pesticide-free, and environmentally respectful production, Julien has earned the prestigious CCVS (Conservatory of Specialised Plant Collections) certification for his acacia collection.

En mettant l’accent sur une production locale, sans pesticides et respectueuse de l’environnement, Julien a obtenu la prestigieuse certification CCVS (Conservatoire des Collections Végétales Spécialisées) pour sa collection d’acacias.

As we wandered through his acacia arboretum, we were surrounded by spectacular colours and fragrances, enhanced by the warmth of the winter sun.

En parcourant son arboretum, nous avons été entourés de couleurs spectaculaires et de parfums enivrants, sublimés par la douce chaleur du soleil hivernal.

This Jardin Remarquable came to life thanks to the generosity of Vivianne Grimminger and her friend Carmen Martinez (universal legatees of the González estate), who donated the land to the municipality of Bormes-Les-Mimosas in 1996 to cement their connection with the town, dear to Roberta González, daughter of the famous sculptor Julio González. 

Ce Jardin Remarquable a vu le jour grâce à la générosité de Vivianne Grimminger et son amie Carmen Martinez, légataires universelles de la succession González, qui ont fait don du terrain à la municipalité en 1996 pour sceller leur lien avec Bormes-les-Mimosas, une ville chère à Roberta González, fille du célèbre sculpteur Julio González.

The unique botanical garden, of 3000 m2, was designed and developed in 2001 under the responsibility of Gilles Augias, former head gardener of the town of Bormes-les-Mimosas. It is home to an extraordinary collection of Australian and South African flora, including:

Ce jardin botanique unique de 3 000 m², conçu et aménagé en 2001 sous la responsabilité de Gilles Augias, ancien chef jardinier de la ville de Bormes-les-Mimosas, abrite une extraordinaire collection de plantes australiennes, notamment :

Many of these plants were in full bloom during our visit – it truly felt as if spring had already begun. A wonderful visit, in splendid weather! 

Beaucoup de ces plantes étaient en pleine floraison lors de notre visite – un véritable avant-goût du printemps. Une visite inoubliable sous un splendide soleil !